古代奥运会火炬接力

起源
　　火，在人类的生活中火一直扮演着重要的角色。掌握对火的使用，是人类历史上取得的重要进步。在世界众多民族的信仰之中，都有关于对火崇拜的内容。

　　以古希腊人为例，他们认为火在世界上的出现，源自普罗米修斯的神话。

　　火的起源使之成为神圣的元素。希腊人在主神庙前燃烧着永不熄灭的圣火。火种采集的方式是圣火纯洁性的重要保证。圣火是通过一个叫skaphia 的半圆形凹面镜将阳光集中采集而成的。
（凹面镜也在今天被用于奥林匹克圣火的采集。）

在奥林匹亚采集的圣火
　　在古代奥林匹克运动会举办地——奥林匹亚，圣火一直在赫斯提女神（希腊神话中的女灶神）祭坛前的城市公共会堂中静静地燃烧。这里的圣火同样是通过使用凹面镜汇聚阳光采集而成，它还被作为火种去点燃其他神圣场所的圣火。

　　古希腊人也会在宙斯和赫拉神庙前举行圣火采集仪式，以显示对神的敬意，并在仪式上向诸神献上祭品。今天，当年的神庙已经不复存在，但是现代奥运会火炬接力的取火仪式依然按照古代的传统予以延续。

古代的火炬接力
　　在雅典，古希腊人会组织手持火炬的跑步比赛，以表示对特定神灵的尊敬，其中就包括普罗米修斯。这种比赛被视为是对普罗米修斯为人类盗取火种，同时向人类传授智慧和知识的纪念。运动员手持火炬参加比赛，第一个到达神庙的选手将获得点燃祭坛圣火的荣誉。

神圣休战的消息传递
　　古代的泛希腊奥运会从来没有组织过火炬接力或手持火炬赛跑。但是在正式比赛开始之前，头戴橄榄枝环的传令兵在各城邦之间奔走相告运动会正式开始的准确时间。他们邀请各城邦的公民前往奥林匹亚，并宣布“神圣休战”的开始。“神圣休战”是指各城邦有义务在运动会举办期间暂停一切战争，这样可以使各地的运动员和观众安全的抵达奥林匹亚。

今天的奥林匹克圣火和奥运会火炬接力
　　 在现代奥运会中，奥林匹克圣火是人类价值的重要象征，也是人类与火息息相关的重要表现。正如当年宣布“神圣休战”的传令兵，今天的火炬手，手持奥运会火炬，传递奥林匹克圣火，鼓励全世界为了奥运会放下武器。选择奥林匹亚作为奥运会火炬接力取火仪式的举办地，象征着古代奥运会和现代奥运会之间紧密连接，并强调两者共有的深远意义。

奥运会火炬手工作概述
　　奥林匹克圣火是奥林匹克象征的核心，奥林匹克火炬接力是奥运会的前奏，在100多天的传递活动中，奥林匹克圣火通过一个又一个火炬手的手手相传，传递到奥运会开幕式主会场，并点燃主火炬。在奥林匹亚圣火从希腊奥林匹亚传递到举办城市的旅程中，火炬手化身为奥林匹克理想的承载者，他们肩负着传递圣火、传播奥林匹克精神、传递友谊与和平的信息、点燃人们对奥运会的激情的使命，并以自己的人生故事和高举圣火的形象激励和鼓舞整个世界。火炬手因此成为火炬接力活动的核心和奥运会火炬接力最重要的部分。

　　基于奥林匹克平等、反对歧视的原则，国际奥委会规定世界上每位有能力持火炬传递400米的公民都有机会成为火炬手。往届奥运会的火炬手包括了运动员、各界人士和普通百姓。残疾人同样有成为火炬手的权利，他们可以坐在轮椅上或以他们方便的形式传递。每位火炬手由火炬接力车队和护跑手陪同前进。最后一位火炬手的身份是奥运会重要悬念之一，通常到最后一刻才揭晓。全世界的目光将追随着火炬手来到奥运会举办城市和奥运会开幕式现场，奥运会随着最后一名火炬手点燃主火炬塔正式拉开帷幕。

　　根据《奥林匹克宪章》规定，国际奥委会拥有火炬接力和火炬手选拔的一切权力，由当届奥运会组委会负责火炬手工作的组织实施，包括确定火炬手人数、火炬手标准、火炬手分配范围和比例以及产生程序和相关政策规定。为了确保火炬手工作的纯洁性、神圣感以及公开和公正，避免任何政治和商业团体利用火炬手选拔获利，削弱火炬手工作的形象和价值，国际奥委会对历届奥组委的火炬手选拔工作都非常重视。火炬手选拔计划需要经国际奥委会审核批准。火炬手要履行相关法律程序，火炬手将得到由奥组委主席签署的荣誉证书。在奥林匹克百年历史中，由于奥林匹克火炬手所代表的普遍价值观和独特的选拔模式，使奥林匹克火炬手选拔成为世界上最受尊重的选拔活动。